Gistermorgen (maandag) vroeg wakker, bed afhalen, douchen en wegwezen. Om 8.15 waren we haantje de eerste bij Roadbear. Vlot afgehandeld maar de shuttle ging pas om half elf naar hotel en vliegveld
(we waren met zijn achten) dus even naar Stephanies gelopen voor een mok koffie met een kaneelbroodje. Viel er goed in nade armzalige droge korst brood 's morgens -vroeg. Om 11.00 in het Comfort
Hotel online ingecheckt, onze vlucht blijkt een kwartier later te gaan, daar kunnen we mee leven. Wat te doen met de middag? De mogelijkheden zijn beperkt, dus lopen we 3 kwartier heen en idem
terug naar het winkelcentrum. Terug in het hotel lekkere douche en om 18.00 uur afgesproken met Hans en Elisabeth om bij Denny's aan de overkant te gaan eten, gezellig en lekker. sizzling skillet
beef & chicken en een heerlijk ijsje na en dat voor 33 dollar. Om 21.00 uur lagen we erin en sliepen direct. Vanochtend om 7.00 uur de wekker, eerst ontbijten en dan om 9.30 met de shuttle naar
het vliegveld, om 13.00 uur naar Chicago, 2 1/2 uur vliegen en dan om 18.00 verder naar Amsterdam met de UA 908.
Achteraf: het is allemaal vlot gegaan, om 9.15 geland in Amsterdam en daarna weer met de Schipholtaxi in ÊÊn streep naar huis, waar het leven en het weer ook prima is!
Gistermorgen zijn we uitgebreid gaan Wal-Marten, hebben de propaantank afgetopt en 's middags wat lui in een stoel gehangen in een heerlijk zonnetje. 's Avonds rijst met kipkerriefilet en
doperwtjes/worteltjes en een flinke bak aardbeien.
Vandaag zaterdag eerst de camper grondig schoongemaakt, we konden gelukkig een stofzuiger lenen van Nancy, de kampbazin, dat scheelde heel wat tijd. Nancy heeft trouwens in haar kantoor een lijst
hangen met namen van mensen die ze nooit meer op de camping wil zien , het heet de 'Wall of Shame', en wat wij een seniormoment noemenheet bij haareen 'brainfart ', leuk mens die Nance. Maar goed,
om 12.00 uur hadden wij de boel spic & span en zijn we met de bus naar Denvercentrum gegaan. Door Lodo (Lower Downtown) geslenterd, waar iedereen naar het Stadion liep, heel relaxt veel
gezinnen met kinderen.De Colorado Rockies tegen de Chicago Cubs. Baseball dus. We kregen kaartjes aangebodenwaar 4 dollar op stond voor 25, hebben wemaar niet gedaan. De wijk Lodo stond op het punt
afgebroken te worden toen het opeens heel hip werd met veel barretjes, eettentjes en terrasjes. Nu is het een toeristische trekpleister. We hebben er heerlijk mongools gegeten, een soort wok, zelf
opscheppen en dan grillden zij alles voor je op een grote plaat, heerlijk, en dat voor 44 dollar, incl. drinken .
Om 19.00 uur weer terug, waar we nu stijf in de stoelen zitten om maar niks meer vies te maken. Morgenvroeg leveren we de camper in bij Roadbear.
Gisteren (donderdag) in Denver aangekomen, bij de camping van onze keuze :Prospect RV-Park: srond een bord met Full er op, wij eigenwijzen toch even gaan vragen en zowaar, het allerlaatste plekje
was voor ons. Pfff, wat een gelukkie want door Denver rijden met een camper is toch wel een klus. Deze camping geselecteerd vanwege de bereikbaarheid per bus van het centrum. Gistermiddag achter de
ipad2 aangeweest, maar tevergeefs, in verschillende winkels gevraagd, in heel Colorado niet te krijgen was de algemene reactie. Jammer!
Dit is geen mooie camping maar heel geschikt voor het bezoeken van Denver. We staan met ons campertje (lijkt ineens zo) tussen de giganten, aan de overkant een omgebouwde Greyhoundbus en groter. We
hebben een sleutel van een eigen badkamertje, wat wel weer heel prettig is. Vanmorgen stond ik met de sleutel te prutsen toen een daar wachtende mevrouw zei : I believe that God opens all doors',
ik had hem net open en zei : 'i believe i did this one myself', en met een foute lach de badkamer in. Maar we gingen dus met de bus naar de stad, voor de camping instappen en pas in het centrum er
weer uit, ideaal. De 16th Street Mall is de winkelstraat van Denver, hij is zo lang dat er iedere 90 seconden (!!) een gratis shuttlebus langsrijdt om je te vervoeren, wat
een geweldig systeem... en een bijzonder sfeervolle stad, erg levendig met leuke winkels. We hebben ons best gedaan, hoop dat de koffers niet te zwaar worden. Vandaag maar weer eens wat hashbrowns
in de pan , sla erbij en een ranchers beef, wat dat dan ook mag zijn.
Ik doe het nou maar vast, thuis heb je er meestal geen zin meer in,
- Roadbear geeft geen afwaskwast maar een spons, dus afwaskwast meenemen.
- Wij hebben de eerste dag een teflon hapjespan gekocht (Wal-Mart), de roestvrijstalen in de camper geeft veel schuurwerk.
- wij hebben een oude dekbedhoes meegenomen waar we in liggen, zomers koel, ;s winters warm, aan het eind van de rit is het een goede schoonmaaklap, daarna prullenbak.
- bij Safeways kun je een klantenkaart bij de desk ophalen. Bij de WalMart hebben ze die niet.(hebben hun eigen merk Great Value, is goedkoper dan de a-merken).
- stekkerblok meenemen voor het opladen van foto-accu, tandenborstel etc. omvormer van 110 naar 220 volt bij de WalMart te koop voor plm. 10 dollar. Bij de reisafd. koffers etc.
- in de camperradio zit een aansluiting voor mp3, ipod en een usb-poort, wij hadden een met 2000 nummers erop, maar hij pakte maar plm. 400, daarom beter een of meerdere kleine sticks mee te nemen.
- koffie is hier duur en minder lekker, als er plaats is in de koffer kun je beter wat meenemen.
- de benzineprijzen varieren behoorlijk, soms meer dan 30 ct. per gallon
- tanken moet prepaid als er geen mogelijkheid is met de creditkaart direkt bij de pomp te tanken. Je moet dan naar binnen, vooruit cash betalen voor bijv. 150 dollar, tank je voor minder dan krijg
je binnen het teveel betaalde weer terug, of creditkaart afgeven en vragen of ze pomp nr...willen openen.
- batterij uit brandmelder in camper halen, die gaat bij een zucht al af.
Op tijd naar het station van de COG railway gereden (wel 5 minuten) want er ging maar 1 trein vandaag en wel om 9.20 uur, het was prachtig zonnig weer, kon niet beter, sommige dingen dwing je af, he?
Iedereen bleek gereserveerd te hebben, maar er was gelukkig nog plaats. In 5 kwartier naar de top van de Pikes Peak, waar het uitzicht fenomenaal en de temperatuur -10 C. was. Na de foto;s gauw naar
binnen voor een beker warme chocolademelk. Toen uiteraard vice versa. Beneden in Manitou Spr. op een betaalde parkeerplaats de camper gedumpt. Ik zei nog tegen Peter dat het gevaarte over 4 plaatsen
heen stond, maar hij zei dat hij zich daar geen zorgen over maakte. Leuk gewinkeld, echt een leuk plaatsje. Toen we terugkwamen, ja hoor, een vrolijk geel envelopjeparking notice, een leuker
woordvoor bekeuring op de voorruit. 15 dollar, dus het viel mee en zo zijn we ook nog op het politiebureau beland, gelijk maar afrekenen die flep. Morgen naar Denver, waar we de laatste inkopen
willen doen en proberen de bestelling van de zonen de ipad2 te scoren.
Onderweg naar Colorado Springsonze 3500 gratis mijen gepasseerd, zodat we nu 0,45 dollarcent per mijl betalen, het zij zo. Een rustige tocht van de parken weg. Om 16.00 uur aangekomen in Manitou
Springs een leuk klein dorpje aan Col. Spr. vast waar we op de Pikes Peek RV Park staan, leuk klein verzorgd campinkje.Heerlijk weer dus lekker de stoelen buiten gezet en wat gedronken en gelezen. Na
het eten naar het historische centrum van Manitou Springs gewandeld voor een kop koffie., eerst gepind bij de drive-in pinautomaten, toen zagen we een leuke bar die vast wel koffie had. Een oudere
man die net naar buiten kwam vroeg of we lid waren van delegionbar, en legde ons uit dat heteen besloten club was voor oorlogsveteranen, toen hij hoorde dat we uit Nederland kwamen nodigde hij ons
uit als zijn gasten en zo zaten wij aan de bar tussen de camouflagepakken en de vietnamveteranen, We kregen een enorme halve liitermok met de stars en stripes erop vol koffie (geen starbucks,
integendeel), Van het huis, voor de hollanders, werd er keihard geroepen zodat het hele cafeonsgelijk goed kende en we ermeteen een heel leger vrienden bij hadden.Lekker
geslapen en vandaag dinsdag een luie dag. Vanmorgen naar de Safeways geweest voor de boodschappen, de klantenkaart van 2 jaar geleden was nog helemaal geldig en dat spaarde toch zo;n 20 dollar uit.
Vanmiddag naar de Garden of the Gods gelopen, rode vreemdgevormde rotsformaties, waarschijnlijk zijn we te verwend geworden, want we waren niet onder de indruk. Morgen gaan we met een tandradlbaan de
Pikes Peek op, dat is ook weer zo;n hoge.5200 m.
;s Morgens in de sneeuw vertrokken, nadat we evenwat wederwaardigheden hadden uitgewisseld metHans en Elisabeth uit Hoorn (die gelijk met ons reisdennaar Chicago) en die we op de bijna lege camping
tegen het lijf liepen. Het weer was prachtig zonnig, in Pagosa Springs nog even wat rondgekeken en toen kwam de Wolf Creek Pass, bijna 3000 m. terwijl de sneeuw over de weg stuift en de sneeuwruimers
je tegemoet komen, rustig rijden dus Aan de andere kant van de berg niks aan de hand, lekker weer en het groene bossige landschap werd weer geel en droog. Toen webij Alamosa ons doel bijna bereikt
hadden, meenden we dat de boeren de velden aan het afbranden waren, maar dat bleek een giga zandstorm te zijn, die door de extreem harde wind werd opgeblazen boven de Great Sanddunes, eigenlijk
baalden we stevig, we konden de camping met de minerale heetwaterbron ook al niet vinden en de lokalen, de meeste zonder tanden, wisten het ook niet. Dan maar richting park gereden met alle
ventilatieopeningen dicht. Vlakbij de ingang een plekje op de camping gezocht, waar de wind gelukkig afzakte, geen wifi, want natuurgebied en afgelegen. Tegen de avond liepen er opeens 2 flinke
kuddes herten (mule deer, vanwege de grote oren) bij de caravan langs en wandelde op hun gemakje de velden in. De ranger had ons voor de volgende dag mooi weer beloofd en hield zich aan zijn woord.
Prachtige blauwe lucht en lekker warm, dus de duinen in, de hoogste van de VS bijna 200 m., en tegen de achtergrond vanbesneeuwde bergen lijkt het niks, maar ik kan je verzekeren dat het een flinke
klim was naar de top, zo;n anderhalf uur in de ijle lucht( (hoogte 2492 m.)door het zand omhoog.De beloning kwam in de vorm van een schitterend uitzicht (zie foto;). Het is hier blackbearcountry,
overal hangen de waarschuwingen geen voedsel te laten slingerenwant: ''remember, a fed bear is a dead bear!' die worden zonder pardon afgeschoten. Bij het wegrijden de volgende dag vloog er een
coyote vlak voor de camper langs, dus onze portie natuur hiermee weer uitgebreid.
Vanaf de camping de weg oversteken en dan het park in, dichterbij kan niet! Even met ons parkenpasje gezwaaid en op weg naar het museum dat 20 mijl verderop ligt, eigenlijk ga je van achteren naar
voren. Eerst klimmen, klimmen naar de hoogte van bijna 3000 m. de ene u-bocht na de andere, we hadden de towhaul er wel bij nodig. Boven even uitgestapt, maar snerpend koud, het ging door 3 lagen
kleding heen. In het museum kun je wel wat tijd spenderen, een film van een half uur over de eerste bewoning van Mesa Verde en de ontwikkeling daarna. Toen we weer buiten waren zijn we naar Spruce
Treehouse gewandeld (zie foto). Hadden we in de Canyon de Chelly al rotswoningen gezien, hier stikte het er van, allemaal in de overhangende alkoofgrotten gebouwd, zooo knap. Vanwege het nog steeds
winterse weertype zijn sommige routes nog niet opengestel, dat risico loop je als je zo vroeg in het seizoen gaat, maar wij hebben een hele goede indruk van Mesa Verde gekregen en het is zeker de
moeite meer danwaard. Om 17.00 uur het park weer uitgereden, het sneeuwde de hele dag al licht, maar verder nietglad of zo, dus besloten we in Cortez een hapje te gaan eten. Het is de Main Street
Brewery geworden, Peter de prime-rib, ik de fajita;s, een lekker rood wijntje en bier uit eigen brouwerij erbij en een ijsje (megaportie) met 2 lepels erbij, 53 dollar.De fooi komt er natuurlijk
altijd bij, Amerika is een fooienland. Buitengekomen bleekhet echt te zijn gaan sneeuwen, dus voorzichtig terug naar de A & A en lekker de kachel aan.
